Фамилия Синопальников ведет начало от прозвища Синопальник. Это прозвище, в свою очередь, скорее всего, сложилось из двух слов: «синь» (синий) и «пальник». Тут есть две равноправные трактовки. Первая: пальником в народе называли полевого тетерева, а прозвище могло закрепиться за человеком с бледной кожей, который своим видом напоминал эту птицу. Вторая: пальник — это выгоревшая прогалина, и тогда именование указывало на место жительства: так могли прозвать того, чей дом стоял у выжженного участка земли, имевшего темно-синий оттенок.

Есть и третья, менее очевидная гипотеза, которую тоже нельзя сбрасывать со счетов. Она возводит прозвище к нарицательному «синопль» — так в старину называли род яшмы. Если следовать этой версии, Синопальником могли окликнуть человека, занятого добычей этого камня. Впрочем, она выглядит не такой убедительной, как первые две: слишком велик разрыв между звучанием «синопль» и «Синопальник», а вот сочетание «синь» и «пальник» складывается в естественную и понятную народную этимологию.

Как бы то ни было, прозвище закрепилось за человеком в качестве основного именования, а его потомки со временем получили фамилию Синопальниковы. Примечательно, что фамилия имеет отчетливый южнорусский след: в источниках по Воронежской области упоминаются Григорий Лаврентьевич Синопальников, родившийся в селе Троицкое Новохоперского района, и Иван Прохорович Синопальников, появившийся на свет там же в 1887 году. Эти записи подтверждают, что фамилия бытовала в среде крестьянства, а суффикс -ов указывает на типичную модель образования от отцовского прозвища: Синопальников — сын Синопальника.