Фамилия Сиривля — один из тех редких случаев, когда носитель сразу чувствует: его фамилия не вписывается в привычный ряд русских окончаний на -ов, -ин или -ский. Вопрос «откуда она?» здесь стоит особенно остро, ведь на слух она звучит не по-русски, а скорее по-украински или даже по-польски.

Словообразовательная модель фамилии — суффикс -л-я. В восточнославянских языках этот суффикс часто образовывал прозвища от глаголов, обозначая деятеля или человека, склонного к какому-то действию. Например, «кривляка», «вертля». Основа «Сирив-» может быть искажением или диалектным вариантом украинского слова «сирий» (серый), или же восходить к глаголу «сирити» — сыреть, становиться сырым. Таким образом, Сиривля — это прозвище человека: «тот, кто сырой», «серый», либо «тот, кто всё время мокнет». Вполне возможно, что предок был мельником, рыбаком или жил в сырой низине, за что и получил такое прозвище.

Существует и другая, менее очевидная версия: происхождение от личного имени Сиривл, которое могло быть заимствовано из тюркских или финно-угорских языков. Однако это лишь гипотеза, так как следов такого имени в доступных ономастических источниках (например, в работах В. А. Никонова или С. Б. Веселовского) не обнаружено. Более правдоподобной остаётся «сырая» версия — она проще и вписывается в модель украинских прозвищных фамилий.

Географически фамилия Сиривля почти не встречается за пределами Украины. Наибольшая концентрация — в центральных и западных областях, особенно в Житомирской и Хмельницкой. Это подтверждает её украинские корни. В России она единична и чаще всего принадлежит потомкам переселенцев с Украины.

Главная загадка фамилии — в её написании. Если бы она происходила от слова «сирий» (серый), логичнее было бы ожидать форму «Сириля». Двойное «в» могло возникнуть из-за народной этимологии: люди «слышали» в ней глагол «сирити» и добавляли лишний звук, чтобы подчеркнуть действие. Или же это следствие ошибки при записи в метрических книгах — писарь мог записать на слух «Сиривля», а позже это закрепилось. Как бы то ни было, сегодня это единственный верный вариант, и он делает фамилию уникальной даже среди редких украинских прозвищ.