Фамилия Ситченков — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Если бы фамилия оканчивалась на -ов или -ин, мы бы с большой вероятностью искали её в списках крестьянских или дворянских родов. Но суффикс -енков указывает на совсем другую социальную среду — это типичная украинская или южнорусская фамилия, образованная по патронимической (отческой) модели. В русском языке ей соответствовали бы фамилии на -енко (Ситченко), а на севере — на -ёнок (Ситчёнок). Форма Ситченков — это уже русифицированный вариант, адаптированный под грамматику северных говоров и документов.

Корень фамилии — «Ситч» или «Ситко». Это краткая форма от крестильного имени Сидор (от греческого «дар Исиды», то есть «дар богини») или, реже, от Силантий. В народной речи такие имена часто усекали: Сидор превращался в Ситю, Ситку, Ситчу. Суффикс -енков буквально означает «сын Ситки» или «сын Ситченка», то есть внук или потомок человека по прозвищу Ситко. Такая трёхступенчатая модель (личное имя → прозвище → отчество → фамилия) характерна для украинской и белорусской традиции XVII–XVIII веков.

Впрочем, существует и вторая, менее очевидная версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. Слово «ситко» в южных говорах могло обозначать не имя, а прозвище по профессии или предмету. «Ситко» — это сито, решето, и в переносном смысле так могли назвать мастера по изготовлению сит, торговца или просто человека с «дырявой» памятью. Однако в данном случае прозвищная версия слабее: фамилия Ситченков образована от формы с суффиксом -к-, который в восточнославянской антропонимии почти всегда указывает на уменьшительное личное имя, а не на название предмета.

Географически фамилия Ситченков тяготеет к югу России и востоку Украины: её носители встречаются в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также в Ростовской и на Кубани. Это зона, где пересекались русская и украинская традиции именования, и где фамилии на -енков стали привычным компромиссом между украинским -енко и русским -ов. Таким образом, предки современных Ситченковых — скорее всего, крестьяне или казаки из малороссийских губерний, чьи отчества записывали по-русски, но с местным суффиксом.

Обратите внимание на написание: фамилия закрепилась с буквой «и» в корне, хотя по правилам украинского языка ожидалось бы «Ситченко» (с ударением на первый слог) или «Сітченко». Это ещё одно свидетельство того, что фамилия прошла через русскую канцелярию и адаптировалась к орфографии XIX века. В дореволюционных метриках можно встретить варианты «Ситченковъ» и даже «Ситченков», что говорит о неустойчивости написания в прошлом.