Фамилия Ситчихин — редкий пример русской фамилии, образованной не напрямую от мужского прозвища, а через женскую форму. В её основе лежит прозвище Ситчиха, а фамилию получили уже дети, внуки или домочадцы этой женщины: «Ситчихины» буквально означает «чьи?» — «принадлежащие Ситчихе». Такой тип образования через мать (так называемые матронимы) встречается в русской традиции заметно реже, чем фамилии от отца, поэтому носители фамилии могут с высокой долей вероятности проследить свою родословную именно по женской линии.

Само прозвище Ситчиха указывает на род занятий. Чаще всего так называли мастерицу, которая изготовляла сита и торговала ими. Сито на Руси — предмет первой необходимости: без него не просеять муку, не очистить зерно от мякины, не отделить доброе от сорного. Однако есть и вторая, не менее аппетитная версия: Ситчихой могли прозвать женщину, которая пекла ситный хлеб. В отличие от хлеба, просеянного через грубое решето, ситный пекли из муки, прошедшей через частое сито, — он получался нежнее, пышнее и считался лакомством. Позволить себе его могли далеко не все, и потому пекари, умевшие печь такой хлеб, пользовались особым почетом. От них требовалось не только мастерство, но и честность: на Руси, где нередко случался голод, хлеб был мерилом достатка и доверия.

Существует и третья, менее распространенная гипотеза, которая возводит прозвище к названию травянистого растения — ситника. Ситник издавна применялся в народной медицине как средство, улучшающее кровообращение. Если придерживаться этой версии, предок Ситчихиных мог быть лекарем или знахарем, собиравшим целебные травы и лечившим ими односельчан. Однако эта версия уступает первым двум по убедительности: слишком сильна смысловая связь прозвища с понятным и повседневным ремеслом, тогда как лекарская практика была уделом немногих и редко отражалась в прозвищах целых семей.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность, а конечное -ы (Ситчихины) — это уже форма множественного числа, закрепившаяся в документах для обозначения всей семьи. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и крестьянские семьи часто получали постоянные фамилии лишь в XIX веке. Тем не менее, фамилия Ситчихин — живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший память о прозвище, которое когда-то точно и метко описывало человека по его делу.