Фамилия Ситняковская — редкий и географически привязанный случай. В отличие от большинства русских фамилий на -ский, которые образовывались от названий сёл или имений (дворянские или семинарские), эта фамилия почти наверняка происходит от топонима Ситняки. На карте России и Украины таких деревень и хуторов несколько: например, Ситняки есть в Калужской области, в Беларуси (Брестская область) и на Украине (Житомирская область). Основа названия — слово «ситняк» или «ситник», то есть заросли ситника, болотного растения, из которого раньше плели циновки, подстилки и даже делали грубую ткань. Человек, живший в такой местности или выходец из неё, получал прозвище Ситняк, а его потомки, перебравшись в другое место, становились Ситняковскими — с типичным для переселенцев суффиксом -овск-, указывающим на принадлежность к роду из Ситняков.

Суффикс -ская (женская форма) — классический для фамилий, образованных от географических названий. В мужском варианте фамилия звучала бы как Ситняковский. Интересно, что в русской ономастике фамилии на -ский долгое время считались более «благородными» или «интеллигентскими», потому что их часто носили дворяне (по названиям имений) и выпускники духовных семинарий (где фамилии давали по названиям сёл или храмов). Однако Ситняковская — случай народный, крестьянский: в основе лежит не усадьба, а болотистое место с характерной растительностью. Никакого отношения к «ситному хлебу» или «сытости» фамилия не имеет, хотя внешнее сходство с корнем «сыт-» иногда вводит в заблуждение.

Географически фамилия встречается точечно, преимущественно на западе России, в Беларуси и на северо-востоке Украины. Носители Ситняковских — это, скорее всего, потомки крестьян или однодворцев, которые переселялись из одной деревни Ситняки в другую, а затем закрепили за собой прозвище по месту выхода. В метрических книгах XIX века такую фамилию могли записать с вариациями: Ситняковский, Ситняковская, а иногда и Ситняков — без суффикса -ск-, что ещё раз подтверждает её «земляческое» происхождение.