Фамилия Сивокобыленко — яркий пример украинской фамилии, образованной от прозвища. Основа здесь составная: первая часть «сивый» означает седой, белесый, а вторая — «кобыла», то есть лошадь. Прямое значение прозвища Сивокобыла — человек, владеющий или имеющий отношение к лошади сивой масти. В славянской традиции сивая масть считалась одной из самых распространенных у рабочих лошадей, поэтому прозвище могло указывать на конкретную примету хозяина или его лошади.

Суффикс «-енко» — типичный украинский патронимический суффикс, указывающий на происхождение: «сын Сивокобылы». В XVII–XVIII веках такие фамилии массово закреплялись за казаками и крестьянами Левобережной Украины, особенно в Черниговской, Полтавской и Харьковской губерниях. Именно там фамилия Сивокобыленко встречается чаще всего и сегодня.

Интересная деталь: в отличие от более частых «Сивокобыла» или «Сивокобыльский», форма с суффиксом «-енко» подчеркивает именно родовую принадлежность. Это значит, что первый носитель фамилии был не просто прозван Сивокобылой, а его дети уже стали Сивокобыленками. Такая модель распространена в украинской ономастике, но не так часто встречается у сложных прозвищ, что делает фамилию заметной среди однокоренных.

В русском языке фамилию могли записывать с окончанием «-о» (Сивокобыленко) без склонения, хотя по украинской норме она склонялась бы как существительное мужского рода. Географически фамилия осталась преимущественно в украинском ареале, что подтверждают данные переписей XIX века и современные статистические выборки.