Фамилия Скабардина — яркий пример того, как нестандартная основа может дать начало целому ряду однокоренных фамилий. В отличие от типичных «профессиональных» или «отчественных» моделей, здесь мы имеем дело с прозвищем, которое, скорее всего, описывало внешность, характер или манеру поведения человека.

В основе фамилии лежит слово «скабарда». В русских говорах так называли сварливую, бранчливую женщину или скрягу. В некоторых регионах «скабардой» могли назвать и мужчину той же сварливой породы. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Скабардин — сын Скабарды. То есть фамилия изначально была отчеством по прозвищу отца.

Встречаются и другие версии. Иногда «скабардой» называли человека с неопрятным, взлохмаченным видом — от глагола «скабаркать» (скомкать, смять). Эта версия менее распространена, но тоже имеет право на существование, так как прозвища часто давали по внешнему признаку. В любом случае, речь идёт о яркой, запоминающейся черте.

Фамилия Скабардина — достаточно редкая. Её географические корни, скорее всего, лежат в центральных или северных областях России, где были распространены диалектные формы с корнем «скабард-». Встречаются также варианты написания с одной буквой «р» — Скабадина, что может быть следствием упрощения произношения или ошибки при записи в документах.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду с подобными: Скаба, Скабёлкин, Скабцов. Все они восходят к одному гнезду слов, связанных с бранью, сварливостью или неопрятностью. Это не делает фамилию «плохой» — прозвища в старину давались без злого умысла, просто как точная характеристика человека, и со временем становились нейтральными фамилиями.

Женская форма Скабардина — это вариант, образованный по той же модели. Она не имеет самостоятельного значения и происходит от мужской фамилии Скабардин. Встречается реже, но в документах и переписях фиксируется именно так.