Фамилия Скабина — редкая и морфологически неочевидная. На первый взгляд она похожа на фамилию с суффиксом -ин, который в русской модели указывает на принадлежность: «чей?» — Скабин. Но женская форма Скабина — это не исходная точка, а результат склонения. Мужской вариант — Скабин, и именно его мы разбираем.

Корень здесь — Скаб-. Самое прямое объяснение лежит в диалектной лексике. В русских говорах «скаба», «скабка» — это заноза, щепка, иногда колючка. Человек мог получить прозвище Скаба за худобу («сухой, как щепка»), за колючий характер или за профессию, связанную с расщеплением дерева (например, изготовление лучины, дранки). Фамилия образована по простой модели: прозвище Скаба → Скабин сын → Скабин. Женская форма Скабина закрепилась как неизменяемая фамилия, что типично для многих русских фамилий на -ин.

Есть и менее очевидная версия. В некоторых южнорусских и украинских говорах «скаба» означала железную скобу, застёжку, пряжку. Прозвище могли дать кузнецу или человеку, который носил заметную металлическую деталь одежды. Но эта версия уступает первой по частотности: связь «заноза — человек» встречается в прозвищах гораздо чаще, чем «скоба — профессия».

Географически фамилия Скабина (и Скабин) встречается точечно, без ярко выраженного гнезда. Она не фиксируется в классических боярских или дворянских списках — это, скорее всего, поздняя крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не ранее XVII века, когда прозвища начали массово переходить в наследственные фамилии.

Примечательно, что фамилия Скабина не имеет ничего общего с латинским «scabina» (скамья, судейское кресло) — это случайное созвучие. Русская ономастика идёт от бытового прозвища, а не от книжного заимствования.