Фамилия Скабинцов — редкий пример, где суффикс -цов скрывает не географию, а прямое указание на занятие предка. Вопреки распространённому мнению, -цов в русских фамилиях не всегда означает «выходец из такого-то места» или «сын такого-то»; здесь он работает как часть профессионального прозвища.

Основа фамилии — «скаб» или «скаба». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «скаба» — это щепка, заноза, а в переносном смысле — скупец, скряга, человек, который «прижимист, как заноза». Но есть и более конкретное значение: в старину «скабником» или «скабином» называли резчика по дереву, того, кто делает скабки — мелкие деревянные изделия, вроде ложек, гребней, игрушек. Соответственно, Скабинцов — это потомок человека, который либо был таким резчиком (скабником), либо получил прозвище за скупость или колкий характер.

Модель образования проста: от прозвища Скаба (или Скабин) через притяжательный суффикс -ин (чей?) к форме Скабин, а затем добавление -цов — типичного для русских фамилий XVII–XVIII веков окончания, которое закрепилось в документах по аналогии с более частыми фамилиями на -ов/-ев. То есть полная цепочка: Скаба → Скабин сын → Скабинцов. Суффикс -цов здесь не уменьшительный, а патронимический, указывающий на принадлежность роду Скабиных.

Географически фамилия встречается крайне редко, преимущественно в центральных и северных областях России — там, где было развито деревянное ремесло. В переписных книгах XVII века можно найти упоминания крестьян и посадских с прозвищем Скаба в Вятке и на Устюге, но фамилия Скабинцов в старых документах почти не фиксируется — это говорит о её позднем оформлении, скорее всего, в XIX веке, когда фамилии стали массово давать бывшим государственным крестьянам.

Есть и альтернативная версия, менее вероятная: связь с диалектным «скабать» — царапать, скрести. Тогда Скабинцов мог быть прозвищем скребущего, неуживчивого человека. Но профессиональная трактовка выглядит убедительнее: слишком много параллелей в русской ономастике — Ложкин, Топорков, Ножовкин — где основа прямо указывает на инструмент или продукт труда. Скабинцов в этом ряду — ещё одно напоминание о том, как ремесло становилось именем рода.