Фамилия Скачилов напрямую происходит от личного прозвища Скачило, которое, в свою очередь, восходит к глаголу «скачать». Заглянем в «Толковый словарь живого великорусского языка» Владимира Даля: там это слово означает «сбыть, спустить с рук, избавиться, отделаться», а также «скачивать, скатить пол, полок, палубу, окатить водою, смыть, вымыть ее». Такая двойственность значения рисует нам два вполне конкретных портрета возможного родоначальника. Первый — предприимчивый торговец, умевший ловко «спустить с рук» товар, то есть расторопный продавец. Второй — моряк или работник на речном судне, в чьи обязанности входило скатывать водой палубу, смывать с неё грязь после плавания.

Суффикс -ило в основе прозвища — типичная для древнерусских именований форма, обозначающая деятеля по характерному действию (сравните: мерило, точило, городило). Так что Скачило — это не просто случайная кличка, а меткая характеристика человека, закрепившаяся за ним как основное бытовое имя. Со временем, когда на Руси начали массово закрепляться наследственные фамилии, имя Скачило превратилось в фамилию Скачилов по стандартной модели притяжательных прилагательных: сын Скачилы стал Скачиловым.

Существует и другая, менее правдоподобная версия, которая связывает прозвище с украинским глаголом «скачувати». На русский язык это слово переводится как «скатывать», но в более узком, бытовом смысле — «выглаживать скалкой тесто или бельё». Если принять эту гипотезу, то предок Скачиловых мог быть пекарем, кулинаром или же работником прачечной. Однако эта версия выглядит слабее: она требует допущения о южнорусском или украинском происхождении прозвища, в то время как данные словаря Даля дают прямое и простое объяснение для великорусской почвы. К тому же семантика «избавления от чего-либо» или «мытья палубы» более естественна для прозвища, чем описание работы со скалкой.

Так или иначе, перед нами классическая модель образования русской фамилии от прозвища, описывающего род занятий или характер человека. Скачиловы — это потомки того самого Скачилы, чья сноровка, торговый талант или морская служба оставили след в семейном имени, донеся до нас память о предке через столетия.