Фамилия Скандаков звучит неожиданно и даже вызывающе, но за ней стоит отнюдь не скандальный характер предка, а вполне конкретное прозвище, связанное с искусством. В основе фамилии лежит слово «скандак», которое Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» описывает как один из приёмов народной мужской пляски: удар пяткой в землю с одновременным подъёмом носка вверх. Это эффектное, дробное движение, требовавшее сноровки и чувства ритма. Поэтому первая и самая правдоподобная версия происхождения прозвища Скандак — «профессиональное» именование плясуна, мастера именно этой фигуры. Такого человека в деревне легко узнавали по манере плясать, и прозвище быстро закреплялось за ним и его детьми.

Существует и вторая гипотеза, более книжная. Она возводит прозвище к глаголу «скандовать» — то есть отчётливо выделять голосом, ударением и интонацией составные части стиха при чтении или пении. В этом случае Скандаком могли называть талантливого чтеца, сказителя или оратора, который умел «скандировать» так, что заслушивалась вся округа. Обе версии не противоречат друг другу по сути: и пляска, и скандирование — это искусство владения телом и голосом, которое выделяло человека из толпы. Какая из них верна для конкретной семьи, сегодня сказать трудно, но первая, «плясовая», выглядит убедительнее: она опирается на живое народное слово, а не на книжный глагол.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательную форму: Скандаков буквально означает «сын Скандака». Такую модель использовали повсеместно в славянских землях, и она не даёт точной географической привязки. Несмотря на кажущуюся редкость, фамилия не имеет отношения к слову «скандал» — это позднее заимствование из европейских языков, которое в русские говоры попало уже после того, как прозвище Скандак закрепилось в обиходе. Таким образом, фамилия Скандаков — самобытный памятник славянской культуры, сохранивший память либо о лихом плясуне, либо о мастеровитом чтеце. Окончательно утверждать, где именно и когда возникла эта фамилия, можно лишь после серьёзных генеалогических изысканий, но её звучание и сегодня сохраняет живую энергию того самого «скандака» — резкого, яркого движения в пляске.