Фамилия Скавина — редкий случай, когда основа, скорее всего, не славянская, а тюркская или арабо-тюркская, а суффикс — русский. Модель образования проста: к корню Скав- добавлен притяжательный суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Скавин сын, Скавина жена). Вопрос упирается в то, что такое «Скава».

Самая вероятная версия — происхождение от прозвища или имени Скава, которое восходит к тюркскому корню «скав» (или «скау»), означающему «скупой», «жадный». В татарском и башкирском языках есть слово «скау» с похожим значением. Прозвище Скава могли дать человеку с соответствующим характером, и оно закрепилось за его потомками. Эта версия правдоподобна, потому что фамилии на -ин с тюркскими корнями характерны для Поволжья и Урала — регионов, где столетиями жили бок о бок русские и тюркские народы.

Менее убедительная, но возможная гипотеза — связь с диалектным глаголом «скавить» (говорить, сказывать). В этом случае Скава — это «говорун», «болтун» или просто «сказитель». Однако в русских говорах такая форма прозвища не фиксируется как распространённая, а слово «скава» в значении «речь» не встречается. Поэтому эта версия слабее.

Фамилия Скавина — штучная, нечастотная. Её можно встретить в Татарстане, Башкирии, Удмуртии и соседних областях. По сути, это адаптация тюркского прозвища под русскую фамильную модель: корень указал на качество человека, а суффикс -ин сделал его наследственным. Никаких дворянских родов или массового распространения у этой фамилии нет — она из тех, что хранят память о конкретном предке, жившем в смешанной этнической среде.