Фамилия Схарова — редкий пример, где написание обманчиво. На слух она воспринимается как что-то иноязычное, но перед нами, скорее всего, исконно русская фамилия, просто с необычной буквенной записью. Ключ к разгадке — в произношении: фамилию следует читать как «Сха́рова», а не «Схаро́ва». Ударение, предположительно, падает на первый слог.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: основа + суффикс -ов- (в женском роде -ова). Суффикс указывает на принадлежность: Схарова — «дочь или жена Схара». А вот основа «Схар» — это и есть главная загадка. В русском языке нет слова «схар» или «схара». Это не опечатка и не иноязычное заимствование, а результат исторического изменения произношения.

Наиболее правдоподобная версия: фамилия Схарова образована от прозвища или имени Схар, которое возникло на месте более древнего Съхар или Сыхар. В древнерусском языке, а затем и в диалектах, существовало слово «сыхарь» (или «сухарь») — так называли сушёный хлеб, а в переносном смысле — худого, сухопарого человека. В некоторых говорах «сыхать» означало «сохнуть, чахнуть». Таким образом, прозвище Схар (из Сыхар) могли дать либо сухощавому человеку, либо тому, кто занимался сушкой продуктов. Со временем «ы» в безударном положении редуцировалось и исчезло, а сочетание «сх» стало произноситься твёрдо, что и закрепилось на письме.

Вторая, менее вероятная версия, предполагает связь с приставкой «с-» и корнем «хар» (от «харя» — лицо, морда). В этом случае Схар могло означать человека с каким-то особым, «схожим» лицом, но это объяснение слабее, так как приставка «с-» редко образует прозвища без дополнительного суффикса.

Географически фамилия Схарова встречается крайне редко, в основном на севере европейской части России и в Сибири — в регионах, где сохранялись архаичные говоры. Это ещё одно подтверждение версии с «сыхарем»: в северных и сибирских диалектах слово «сыхарь» было в ходу дольше, чем в литературном языке.

Таким образом, Схарова — не «чужая», а очень местная фамилия, которая в своём написании законсервировала древнее диалектное произношение. Предок носительницы этой фамилии, скорее всего, был прозван Схаром за худощавое телосложение или за род занятий, связанный с заготовкой сухарей.