Фамилия Скиданов происходит от прозвища Скидан, которое восходит к глаголу «скидати» — то есть «нечаянно сбросить, уронить; снимать». Скорее всего, так нарекали неловкого, рассеянного или невнимательного человека, за которым постоянно что-то падало или портилось. Прозвище закреплялось за ним в быту, а затем перешло к детям и внукам в форме отчества: «Скиданов» буквально значит «сын Скидана». Это типичная для русских фамилий модель с суффиксом -ов, которая указывает на родство по отцу.

Интересно, что родственная фамилия Скидан встречается и в украинской истории. Её носил Карл Павлович Скидан, полковник Запорожского войска, один из руководителей народного восстания против польской шляхты в 1637–1638 годах. Он поднимал повстанческие отряды на Киевщине и Полтавщине, но поддержка казачества оказалась частичной, и восстание потерпело поражение под Кумейками и Боровицей. Весной 1638 года Скидан вновь попытался поднять борьбу, однако был тяжело ранен в бою и попал в плен. Этот эпизод показывает, что прозвище Скидан бытовало не только в великорусских землях, но и на украинских территориях, хотя связывать его с конкретным характером человека в каждом случае не стоит — прозвище могло отражать и внешний облик, и манеру поведения, и даже род занятий.

Точное время и место возникновения фамилии Скиданов установить сложно: фамилии в крестьянской и казачьей среде складывались постепенно, на протяжении нескольких столетий, и часто независимо в разных регионах. Тем не менее, фамилия Скиданов — живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе отголосок живого разговорного слова, которое сегодня почти вышло из употребления.