Фамилия Сиданов — одна из тех, что на первый взгляд кажется простой, но при ближайшем рассмотрении открывает несколько версий происхождения. Разгадка кроется в основе «Сидан», которая может быть как полной формой имени, так и прозвищем.

Вероятнее всего, фамилия образована от крестильного имени Сидор (от греческого «дар Исиды», то есть богини плодородия, или, в более позднем христианском переосмыслении, от Исидор). В народном произношении имя Сидор часто редуцировалось, теряло звук «р» и давало формы вроде Сидан, Сидон. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Сиданов — буквально «сын Сидана», то есть сын человека по имени Сидан (или Сидор в просторечной форме). Такая модель — сокращение имени до основы и прибавление патронимического суффикса — типична для русских фамилий XVI–XVII веков.

Однако есть и другая, менее очевидная версия. Сидан — это могло быть прозвище, связанное с диалектным словом «сида» или «сидень». В северных и сибирских говорах «сиднем» называли домоседа, человека, который постоянно сидит дома, не любит путешествий и хлопот. Прозвище Сидан могло закрепиться за таким человеком, а его потомки стали Сидановыми. Эта версия правдоподобна для регионов, где фамилия особенно распространена — например, в Вологодской и Архангельской областях, а также в Сибири, куда переселенцы принесли свои прозвища.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду с однокоренными, но более редкими: Сидонов, Сидихин, Сидоров (классическая форма). Сиданов выделяется именно редукцией корня — это не «сын Сидора», а уже «сын Сидана», что говорит о том, что прозвищная или уменьшительная форма успела закрепиться как самостоятельное имя. Сословно фамилия не была дворянской: в архивных записях XVII–XVIII веков Сидановы встречаются среди крестьян и посадских людей, особенно в северных уездах.

География современного бытования фамилии подтверждает эту картину: наибольшая плотность — в Кировской, Вологодской областях и в Красноярском крае. Встречается она и у бурят, но там, скорее всего, это русифицированный вариант местной фамилии, не связанный с русским корнем.