Фамилия Скилибидов звучит настолько необычно для русского уха, что сразу же наводит на мысль об иностранном происхождении. И это верно: перед нами яркий пример фамилии греческого корня, попавшей в русский контекст. В основе лежит греческая фамилия Скилидис (Σκυλίδης) или её вариант Скилидас (Σκυλίδας), которая, в свою очередь, образована от слова «σκύλος» (скилос) — «собака», «пёс».

Однако не стоит спешить с обидными выводами. В греческой ономастике прозвища, связанные с животными, часто не несли уничижительного смысла. «Скилидис» могло означать «сын псаря» (человека, ухаживающего за собаками), либо указывать на такие качества носителя, как верность, бдительность, выносливость — свойства, которые ценились в собаке. В некоторых диалектах это слово могло относиться к морскому псу (акуле), что добавляет ещё одну, морскую, версию прозвища.

Русский суффикс «-ов» (в форме Скилибидов) — это типичный русский патронимический суффикс, означающий принадлежность: «сын Скилибида». Сама промежуточная форма «Скилибид» — это русифицированный вариант греческой фамилии. Выходец из греческих земель (возможно, из Причерноморья или с Афона) мог зваться, скажем, Скилидис, но в русской среде его имя переделали на более привычный лад: отбросили греческое окончание «-ис» и добавили русское «-ид», а затем уже от этого «Скилибида» образовали фамилию для его детей.

Географически такие фамилии чаще всего встречаются в среде потомков греческих переселенцев, которые селились в Приазовье (Мариуполь, Таганрог), Крыму, на юге Украины и в некоторых районах Грузии. В XIX веке греческие купцы, моряки и священнослужители приносили такие фамилии в центральные губернии России.

Ключевая деталь, которая выделяет эту фамилию из ряда других «греческих» фамилий — двойная русификация. Сначала греческое окончание заменили на «-ид» (по аналогии с греческими же, но уже освоенными фамилиями вроде Павлиди, Христофориди), а затем добавили «-ов». Получилась редкая конструкция, где греческий корень оброс двумя слоями русских суффиксов. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был не просто греком, а греком, который глубоко интегрировался в русскую среду, и его дети уже мыслили себя частью русского сословного общества, где фамилия на «-ов» была нормой.