Фамилия Складнев напрямую связана с прозвищем Складень, которое в старину давали человеку по разным, порой неожиданным, причинам. Проще всего объяснить это прозвище через прилагательное «складный»: так могли назвать стройного, ладно скроенного человека, на которого приятно посмотреть. Эта версия лежит на поверхности, и она, пожалуй, самая очевидная для современного уха.

Но если копнуть глубже, открываются другие, более занятные смыслы. Слово «складчина» в русском языке означало совместный внос денег или припасов для общего дела — торговли, промысла или просто общего стола. В этом случае Складнем называли человека, который охотно участвовал в таких общих начинаниях или вносил свою долю. Не менее интересна и третья версия: складчиной называли место для складирования товара, и тогда прозвище Складень могло закрепиться за купцом или владельцем склада. Наконец, в украинском языке есть слово «складня» — так называли копну из 15–20 хлебных снопов в поле. Если придерживаться этой версии, то основатель рода Складневых мог быть простым крестьянином-земледельцем.

Как видим, прозвище Складень могло возникнуть в совершенно разных сословиях, от крестьянина до торговца, и каждая версия по-своему правдоподобна. Однако все они сходятся в одном: фамилия образована по типичной русской модели с суффиксом -ев, который присоединялся к основе на мягкий согласный. Это значит, что потомки человека по прозвищу Складень со временем стали писаться как Складневы. Какая из версий верна для конкретной семьи — сказать трудно, но каждая из них даёт живую картину возможного прошлого предков.