Фамилия Складнева — это женская форма фамилии Складнев, и в её основе лежит прозвище Складень. Сразу скажем: единого мнения о том, что именно оно означало, у исследователей нет, но можно выделить несколько правдоподобных версий, и все они по-своему интересны.

Самая распространённая трактовка связывает прозвище с прилагательным «складный». В старину так говорили о человеке стройном, ладно сложённом, красивом. В этом случае прозвище Складень могло закрепиться за видным, статным мужчиной — и тогда фамилия указывает скорее на внешность, чем на род занятий.

Однако есть и другая, не менее любопытная версия, уводящая нас в мир торговли и хозяйства. Слово «складчина» в русском языке означало совместный внос денег или припасов — по паю, по доле — для общего дела: будь то торговля, промысел или общая сумма на какие-то нужды. В таком случае Складнем могли прозвать человека, который охотно участвовал в складчине или вносил свою долю. Но и это не всё: складчиной называли также место складки товара, поэтому прозвище могло закрепиться за торговцем, владельцем склада или приказчиком. Эта версия выглядит вполне убедительной, ведь прозвища по роду деятельности были на Руси повсеместны.

Наконец, существует и третья гипотеза, менее известная, но с региональным колоритом. В украинском языке есть слово «складня» — так называли копну в поле из 15–20 хлебных снопов. Если принять эту версию, то основатель рода Складневых мог быть крестьянином, и прозвище отражало его связь с землёй и полевыми работами.

Что же в итоге? Скорее всего, перед нами типичное «профессиональное» именование, хотя и не без исключений. Прозвище Складень могло возникнуть в разных регионах независимо и с разными смыслами — от внешности до торговли или крестьянского труда. Потомки человека с таким прозвищем со временем получили фамилию Складнев, а уже от неё образовалась женская форма Складнева.

Среди носителей этой фамилии есть и известная личность — Николай Николаевич Складнев (1941–1995), учёный в области строительной механики, член-корреспондент РАН с 1987 года. Он занимался теорией оптимального проектирования и надёжности строительных конструкций, а в 1989 году получил Государственную премию СССР. Так что фамилия, возможно, и начиналась с прозвища, но её современные носители оставили свой след уже в науке.