Фамилия Склифас — одна из тех, что ставит исследователя в тупик с первой буквы. В ней нет привычного русского суффикса -ов, -ин или -ский, а окончание -ас выдаёт в ней скорее греческое или южнославянское происхождение. Наиболее вероятная версия: фамилия образована от прозвища Склифас, которое восходит к греческому слову σκλίφος (склифос) — «чернильница» или «письменный прибор». В русском языке это слово закрепилось в форме «склифос» (или «склифас») для обозначения медицинского инструмента, но первоначально оно имело отношение к письму и канцелярии.

Если принять эту версию, прозвище Склифас могли дать человеку, связанному с письмом или медициной — писарю, дьяку, лекарю. В пользу греческого следа говорит и то, что фамилия встречается в основном на юге России и Украины, в регионах, где было сильно влияние греческих поселений и православной церкви. Суффикс -ас в русских фамилиях нетипичен, но в греческих и украинских — обычное окончание (сравните с фамилиями Поливас, Каравас).

Есть и другая, менее популярная гипотеза: связь с древнерусским словом «склиф» — «кремень» или «осколок камня». Тогда прозвище могло указывать на твёрдый, несговорчивый характер или на занятие, связанное с обработкой камня. Но эта версия слабее, так как слово «склиф» почти не фиксируется в письменных источниках, и объяснить появление суффикса -ас с этой основой сложно.

Известность фамилии принесла знаменитая московская Склифосовская больница, названная в честь хирурга Николая Склифосовского. Его фамилия — той же основы, но с белорусским или польским окончанием -овский. Склифас — более редкий, «простой» вариант, без дворянской приставки. В сословном плане носители фамилии, скорее всего, были выходцами из духовенства или мещанства, так как грамотность и медицинские знания в XVIII–XIX веках были уделом именно этих слоёв.

Таким образом, фамилия Склифас — не просто прозвище, а маркер профессии или социальной роли, сохранивший греческий корень через церковную или учебную среду.