Фамилия Скоблина — женская форма, в то время как мужская, Скоблин, образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: «чей сын?» — Скоблин, то есть сын Скоблы. Основа здесь — прозвище Скобл(а), которое и стало ядром фамилии.

Прозвище Скобла имеет два основных объяснения, и оба связаны с конкретным, почти осязаемым миром ремёсел и быта. Первое и самое прямое: скоба — это металлическая деталь, скрепа, используемая в плотницком деле, строительстве, кузнечном деле. Человек, получивший такое прозвище, мог быть мастером по изготовлению или установке скоб, либо просто обладать крепким, «скрепляющим» характером. Второе значение, менее очевидное, но живучее в диалектах: «скобель» — это нож для строгания, и «скоблить» значит скрести, чистить. В этом случае Скоблой могли назвать скребка, чистюлю или, напротив, человека, который «скоблит» всех вокруг — придирчивого, дотошного.

Интересно, что в русских говорах слово «скоблина» также означало стружку, щепку, то, что сняли скобелем. Таким образом, фамилия могла возникнуть и от прозвища, данного не самому ремесленнику, а, скажем, его сыну — «Скоблина» как «сын того, кто работает со скобелем», или даже как прозвище-намек на худобу («как щепка»). В ономастическом словаре Б. Унбегауна фамилия Скоблин приводится в ряду фамилий от названий ремесленных инструментов, что подтверждает первую, «профессиональную» версию.

Географически фамилия Скоблин (и, соответственно, Скоблина) распространена в центральных и северных регионах России, где были развиты плотницкое и кузнечное ремесла. Встречаются также варианты с иным ударением — Ско́блин, что может указывать на диалектные особенности произношения. Социальный статус первых носителей, скорее всего, был связан с ремесленными или крестьянскими кругами, где прозвища по роду занятий были обычным делом.