Фамилия Скоблев — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от названия профессии, но не самой распространённой, а узкоспециальной. В отличие от фамилий Кузнецов или Плотников, которые встречаются на каждом шагу, Скоблев отсылает нас к конкретному ремесленному инструменту — скобелю.

Скобель — это нож с двумя ручками, которым стругали дерево, снимали кору с брёвен, делали щепу. Такой инструмент был в хозяйстве у каждого плотника, но прозвище Скобель давали не просто любому работнику, а тому, кто особенно ловко владел этим инструментом или, возможно, сам их изготавливал. В русских говорах слово «скобель» имело и переносное значение — так могли назвать скупого, «скребущего» человека, но основная версия всё же ремесленная.

Модель образования типична для центральной России: к основе прозвища Скобель добавили суффикс принадлежности -ев, который указывает на потомка человека по прозвищу. То есть изначально Скоблев — это сын Скобеля. Интересно, что фамилия встречается в двух вариантах написания: Скоблев и Скоблёв. Второй вариант — с буквой «ё» — часто встречается в южнорусских говорах, где ударение смещалось на окончание, и произносили «Скоблёв». В современных документах оба варианта считаются корректными, хотя исторически более правильным считается ударение на первый слог — Ско́блев.

Географически фамилия распространена довольно широко, но с заметным перевесом в северных и центральных областях России — в Архангельской, Вологодской, Костромской губерниях, где плотницкое дело было особенно развито. Встречается она и на Урале, куда переселенцы принесли свои ремесленные прозвища. В отличие от фамилий на -их/-ых, которые характерны для севера, Скоблев — это «отчество» в чистом виде, что говорит о его формировании в эпоху, когда фамилии уже активно закреплялись за родами.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» эта модель описана как одна из самых продуктивных: прозвище по орудию труда плюс суффикс -ов/-ев. Но интересно, что фамилия Скоблев не стала массовой, в отличие от Топоров или Пилов. Вероятно, потому что скобель — инструмент более специальный, а плотников чаще называли по результату работы (Тесла, Долото), а не по конкретному орудию. Так что предки Скоблевых, скорее всего, были не просто плотниками, а мастерами, которые либо славились именно работой скобелем, либо делали эти инструменты на продажу.