Фамилия Скорогудаев происходит от прозвища Скорогудай, которое получил человек, виртуозно игравший на гудке — старинном струнном смычковом инструменте. В основе прозвища лежат два корня: прилагательное «скорый», то есть быстрый, проворный, и глагол «гудить» — играть на гудке, извлекать смычком низкие протяжные звуки. Смысл прозвища читается ясно: перед нами музыкант, который играл быстро и мастерски, возможно, славился своим искусством на всю округу.

Модель образования фамилии проста и характерна для восточнославянской традиции: к прозвищу отца добавили притяжательный суффикс -ев, и потомки Скорогудая стали писаться Скорогудаевыми. Такой способ формирования фамилий был массовым в XV–XVII веках, когда прозвище главы семьи закреплялось за детьми и внуками как наследственное именование. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа прозвища оканчивалась на мягкий согласный или й, что полностью соответствует форме Скорогудай.

Интересно, что гудок — инструмент, ныне почти забытый, — в старину был широко распространён у славян. На нём играли скоморохи, и само слово «гудеть» долго сохраняло музыкальный смысл, прежде чем приобрело современное значение «издавать низкий гул». Поэтому прозвище Скорогудай звучало бы естественно в среде, где музыкальное ремесло было делом обычным и уважаемым. Впрочем, нельзя исключать и переносное значение: «гудить» иногда означало «шумно веселиться», «гудеть на пиру», и тогда прозвище могло принадлежать человеку бойкому, заводному, любившему погулять.

Фамилия Скорогудаев встречается реже, чем её однокоренные аналоги вроде Гудаев или Гудков, что делает её особенно интересной для тех, кто ищет свои корни. Самобытность фамилии в том, что она сохранила память о забытом инструменте и о людях, которые на нём играли. Однако точное время и место возникновения фамилии без дополнительных генеалогических изысканий назвать нельзя: прозвища такого типа возникали в разных землях независимо друг от друга, и окончательный ответ о происхождении конкретного рода может дать только работа с архивами и документами.