Фамилия Скоропухов — яркий пример того, как русское прозвище, данное за характер или манеру поведения, превратилось в родовое имя. В её основе лежит прилагательное «скоропухий». Первая часть, «скоро-», указывает на быстроту, поспешность, а вторая, «пух», в этом контексте означает не птичий пух, а губы. В старых говорах «пухлый» значило толстогубый, а «пух» — губа. Таким образом, Скоропухий — это человек, который говорит быстро, торопливо, как бы «сдувает» слова с губ, или же тот, у кого подвижные, «быстрые» губы. Прозвище могло закрепиться за говорливым, тараторящим человеком, которого сложно перебить.

Модель образования типична для русских фамилий: к основе «Скоропух» добавили патронимический суффикс -ов, означающий «сын Скоропуха» или «из рода Скоропуховых». Фамилия относится к древнему пласту, который формировался в XV–XVII веках, когда прозвища активно переходили в фамилии крестьян и посадских людей. Дворянской эта фамилия не была — её носителями, скорее всего, были крестьяне, ремесленники или служилые люди «по прибору» (стрельцы, пушкари), где быстрая речь могла быть заметной чертой.

Интересная деталь: фамилия практически не встречается за пределами России и характерна для северных и центральных регионов, в частности для Вологодской и Архангельской губерний. В этих местах диалектное слово «пух» в значении «губа» было особенно распространено. Если встретишь однокоренные фамилии — Скоропухин, Скоропупов, — они образованы от того же корня, но с разными суффиксами (-ин, -ов), что говорит о разных говорах и способах оформления прозвища в разных местностях. Скоропухов — фамилия редкая, и её носители, вероятно, ведут род из одного небольшого региона.