Фамилия Скотников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Скотников ведет свое начало от прозвища Скотник. Это прозвище относится к числу так называемых «профессиональных» именований и содержит указание на род занятий предка. В старину Скотником называли скотопромышленника или человека, которому поручен уход за домашним скотом. Вероятно, родоначальник данной фамилии работал с домашним скотом. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Скотник, со временем получил фамилию Скотников. О точном месте и времени возникновения фамилии Скотников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Скотников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.