Фамилия Сковпень звучит необычно и сразу обращает на себя внимание. В ее основе, вероятнее всего, лежит искаженное слово «скопец», поэтому первое, что приходит на ум, — связь с известной религиозной сектой. Однако не все так однозначно, и история этого прозвища глубже и интереснее, чем может показаться.

Скопцами называли последователей учения, основанного Андреем Ивановым-Блохиным и Кондратием Трифоновым (он же Селиванов). Они ревностно исполняли заповеди Христовы, особо выделяя заповедь о целомудрии. Доводя свою веру до крайности, они прибегали к оскоплению, то есть кастрации, называя это действо «огненным крещением» или «убелением». Однако в народной речи прозвище Скопец, а вместе с ним и Сковпень, закрепилось не только за сектантами. Чаще его использовали как меткую характеристику для человека бесстрастного, холодного и равнодушного. Эту образность хорошо передал Пушкин строкой: «Вы сердцем хладные скопцы».

Но есть и другая, не менее правдоподобная версия, которая переводит фамилию из разряда прозвищ по характеру в разряд профессиональных именований. Сковпенем могли прозвать человека, занимавшегося скоплением скота. Такое занятие было распространено в сельской местности, и прозвище по роду деятельности легко могло закрепиться за человеком и перейти к его потомкам. Эта версия выглядит даже более жизненной, ведь не каждый холодный человек получал такое прозвище, а вот пастух или скотник — вполне.

Интересно, что эта версия находит подтверждение в реальных документах белорусского происхождения. Так, в источниках упоминается Григорий Федорович Сковпень, родившийся в 1900 году в деревне Загорелье Краснопольского района Могилевской области. Это указывает на то, что фамилия бытовала в белорусских землях, где слово «сковпень» могло иметь именно хозяйственное значение.

Таким образом, фамилия Сковпень — редкий пример того, как одно прозвище могло совместить в себе два разных смысла: и едкую характеристику человека, и указание на его ремесло. Какая из версий верна для конкретного рода, сказать сложно, но обе они имеют под собой реальную почву и делают фамилию живым свидетельством языка и быта прошлых веков.