Фамилия Сковырко на первый взгляд звучит как прозвище — ёмкое, даже слегка хулиганистое. И это верное направление: в её основе лежит не имя, а действие. Глагол «сковырнуть» в русских говорах означал «содрать, сцарапать, сбить верхний слой». Так могли прозвать бойкого, въедливого человека, который «докопается до сути», либо того, кто работал с чем-то, что нужно было соскабливать или счищать — например, кожевника или мастера по выделке шкур.

Обратите внимание на суффикс. В отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев или -ин, здесь мы видим украинскую модель с суффиксом -ко. По той же схеме, что и фамилия Иваненко, которая буквально означала «сын Ивана», Сковырко построена по принципу отчества-прозвища: «сын Сковыря» или «сын того, кого звали Сковырка». То есть изначально это было уличное имя отца, которое затем закрепилось за его потомками как наследственная фамилия.

Само прозвище Сковырь или Сковырка могло жить и само по себе, без сыновьего «хвостика». В старину на юге России и Украине так могли называть человека непоседливого, с «колючим» характером, который постоянно во что-то вникает или цепляется к словам. Иногда так же иронично величали мастера, который «сковыривал» кору с деревьев (смолокура или бондаря) или сдирал старую краску перед покраской.

География фамилии тоже подсказывает её происхождение. Наибольшее распространение она получила в южнорусских областях и на Украине — там, где в ходу были уменьшительные формы с суффиксом -ко. В северных и центральных регионах России чаще встретились бы варианты Сковырнев или Сковыркин, но именно форма Сковырко сохранила свой южный, «черниговско-полтавский» колорит.

Интересно, что в некоторых говорах слово «сковырка» имело и другое значение — «засохшая корочка, болячка». Вряд ли фамилия произошла от этого смысла напрямую, но в народной этимологии такие параллели часто всплывают. Однако более правдоподобной остаётся версия с глаголом: прозвище отражало характер или занятие, а не внешний дефект.

В документах фамилия фиксируется поздно, в основном в метрических книгах XIX века, что типично для крестьянских и казачьих родов, которые долго обходились без официальных наследственных именований. Письменных свидетельств о знатном происхождении Сковырко нет — это фамилия простых людей: ремесленников, землепашцев, вольных казаков, которых прозвали за сноровку и цепкость.

Сегодня носители фамилии встречаются по всей России и в странах бывшего СССР, но чаще всего — в Краснодарском крае, Ростовской области и на востоке Украины, что подтверждает её миграционный путь с юго-запада на юго-восток.