Фамилия Скоян — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не славянское, а кавказское, причём география подсказывает армянский или, реже, осетинский след. В пользу этого говорит и характерный суффикс -ян, который в русской среде часто воспринимается как указание на армянские корни. Однако здесь есть нюанс: в самой фамилии нет типичного армянского корня, который легко переводится.

Если разбирать словообразовательную модель, то фамилия Скоян образована от личного имени или прозвища Ско (или Скоя) с помощью патронимического суффикса -ян (в армянском — «сын такого-то»). Основа Ско могла возникнуть как сокращение от армянского имени Скорина или Скородум, но это лишь предположение. Более правдоподобная версия отсылает к осетинскому языку: в осетинском есть слово «скъуыд» (скуд) — «бедный», «неимущий». Тогда Скоян — буквально «сын бедняка», прозвище, закрепившееся за родом. В пользу осетинской версии говорит и то, что фамилия встречается у осетин, особенно в Дигорском ущелье.

Спор о том, армянская фамилия или осетинская, решается просто: в Закавказье и на Северном Кавказе фамилии с суффиксом -ян есть у обоих народов. Для армян он стандартен, для осетин — редок, но встречается как результат многовекового соседства. Конкретно Скоян сегодня чаще фиксируется у осетин, чем у армян, поэтому версия с осетинским корнем выглядит весомее. Если предки носителя фамилии жили в горных районах Северной Осетии, то прозвище «сын бедняка» могло быть не обидным, а констатирующим — для выделения ветви рода.

Социальный контекст: фамилия не аристократическая. Она не попала ни в дворянские родословные книги Российской империи, ни в списки титулованных армянских родов. Это фамилия крестьянского или ремесленного сословия, что типично для большинства осетинских и армянских фамилий, образованных от прозвищ. В советское время фамилия не менялась, так как не была политически неблагонадёжной. Сегодня Скоян — это редкая фамилия, носители которой живут в основном в Северной Осетии, а также в армянской диаспоре на юге России.

Коротко: Скоян — скорее всего осетинская фамилия, означающая «сын бедного человека». Русская огласовка не изменила ни корня, ни суффикса, что редкость для кавказских фамилий в русском языке.