Фамилия Сукоян — редкий случай, когда географическое происхождение почти не оставляет сомнений, а вот корень слова требует разбора. Армянский суффикс -ян (в старой записи -янц) прямо указывает на принадлежность к роду или выходца из определённой местности. Основа «Суко» — это, скорее всего, не полное имя, а усечённая или диалектная форма личного имени.

Вероятнее всего, в основе лежит имя Сурен или Саркис, которые в бытовой речи могли сокращаться до Суко (подобно тому, как Петрос становится Пето, а Григор — Гиго). Тогда Сукоян — буквально «потомок Суко», то есть человека, которого в обиходе звали сокращённым именем. Менее распространённая, но возможная версия — связь с армянским словом «сук» (սուկ), обозначающим «гнилой» или «испорченный». В таком случае прозвище Суко мог получить человек с нездоровыми зубами или, в переносном смысле, с тяжёлым характером. Однако прозвищная версия слабее: в армянской ономастике фамилии от явно негативных прозвищ встречаются реже, чем от имён.

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами исторической Армении и армянской диаспоры. Она не характерна для русских регионов, украинских земель или других народов Кавказа. Это сужает круг поисков предков — скорее всего, корни семьи ведут в Западную Армению (территория современной восточной Турции) или в район озера Ван, где были распространены имена и говоры, породившие такую форму. Встречается также написание Сукоянц — с сохранением древнего родительного падежа множественного числа, что подтверждает архаичность фамилии.

С точки зрения словообразования, фамилия проста: основа (Суко) плюс патронимический суффикс (-ян). Никаких дополнительных русских суффиксов вроде -ов или -ин здесь нет, что говорит о том, что фамилия не прошла русификацию и сохранила исконную армянскую форму. Носители фамилии Сукоян — это, как правило, потомки ремесленников, торговцев или крестьян из восточных вилайетов Османской империи, которые в конце XIX — начале XX века переселились в Российскую империю или в страны Закавказья.