Фамилия Сакоян — армянская по происхождению. Её основа — личное имя Сак, которое представляет собой краткую форму от более полного армянского имени, чаще всего от Саркис (армянский вариант имени Сергий, Сергей) или от Сак — библейского Исаака. В армянской традиции именослов часто усекался: так, из Саркиса получался Сак, из Арутюна — Арут, из Петроса — Пет. Фамилия образована по стандартной восточноармянской модели с патронимическим суффиксом -ян, который означает «принадлежащий к роду», «потомок». Таким образом, Сакоян — это «из рода Сака», то есть потомок человека по имени Сак.

В армянской ономастике суффикс -ян (в древности -янц) — это аналог русских -ов и -ин. Он указывает на происхождение от предка, чьё имя или прозвище стало основой фамилии. У фамилии Сакоян есть и вариант с более редким суффиксом -янц — Сакоянц, который встречается в среде западных армян или потомков мигрантов из Западной Армении. Оба варианта означают одно и то же, но -янц — более старый, архаичный способ образования.

Географически фамилия распространена по всей Армении, но особенно часто встречается в областях, где было сильно почитание святого Саркиса (покровителя молодожёнов и путешественников). Также много Сакоянов среди армянской диаспоры: в России, США, Франции, Ливане и Сирии. В России фамилия нередко подвергалась русификации: в документах могли писать Сакоев, подгоняя под привычную модель на -ев, хотя это искажает исходную армянскую форму.

Словообразовательный разбор прост: корень Сак- + суффикс -о- (соединительный гласный, типичный для армянских фамилий, образованных от имён, оканчивающихся на согласный) + суффикс -ян. Ударение в фамилии падает на последний слог — Сакоя́н, что характерно для армянского произношения. В русской среде ударение иногда смещают на второй слог (Са́коян), но это считается разговорным вариантом.

Если говорить о социальном контексте, то фамилия Сакоян не указывает на конкретное ремесло или сословие — это чисто патронимическая фамилия. Носители могли быть крестьянами, ремесленниками, священниками или воинами: происхождение от имени Саркис не даёт никакой сословной привязки, кроме того, что предок был христианином. В армянской среде фамилии на -ян до XIX века были в основном у простого народа, аристократы чаще носили фамилии на -уни (-uni). Поэтому Сакоян — скорее всего, фамилия не княжеского, а народного корня.