Фамилия Скрепаль — редкая и с неочевидной на первый взгляд основой. Её происхождение напрямую связано с глаголом «скрепить» и общеславянским корнем *skrep-. В древнерусском языке «скрепа» означала не только скрепление, соединение, но и нечто прочное, связующее. Человек по прозвищу Скрепаль мог получить его за характер — упёртый, крепкий, надёжный, «скрепной». Но более вероятна профессиональная версия: так называли мастера, который занимался скреплением, связыванием — бондаря, стягивающего обручи на бочках, или кузнеца, сваривающего металлические детали. В некоторых говорах «скрепаль» — это ещё и плотницкий инструмент для стягивания досок, и тогда прозвище могло перейти на человека по орудию труда.

Модель образования — типичная для русских фамилий: основа «скрепаль» плюс нулевой суффикс, то есть фамилия произошла от прозвища без добавления патронимического суффикса -ов/-ев или -ин. Это указывает на то, что фамилия могла сложиться довольно поздно, в среде, где прозвище уже закрепилось как родовое имя без дополнительного оформления. Сравните с однокоренными Скрепнев, Скрепов, Скрепин — они образованы от той же основы, но по другой модели.

География фамилии крайне узкая. Скрепали встречаются в основном на юге России, в частности в Ростовской области и Краснодарском крае. Это косвенно подтверждает версию о ремесленном происхождении: в казачьих и крестьянских хозяйствах юга бондарное и кузнечное дело было распространено, и прозвище по занятию легко становилось фамилией. В центральных и северных регионах фамилия почти не фиксируется.

В ономастических словарях Скрепаль не упоминается, что говорит о её локальном и, вероятно, позднем возникновении — не ранее XVIII века. Споров о корне нет: все версии сходятся на глаголе «скрепить», а альтернативные гипотезы (например, от греческого «скреп» — твёрдый) не имеют под собой доказательной базы и не подтверждаются словообразованием. Так что носитель этой фамилии с большой долей вероятности — потомок мастера, который что-то прочно соединял, будь то бочка, телега или железная скоба.