Фамилия Скринников напрямую связана с прозвищем Скринник, которое в основе своей имеет украинское слово «скриня» — то есть сундук. Если отбросить все версии и посмотреть на корень, то перед нами классический пример «профессионального» именования: так на Руси и в Малороссии могли прозвать мастера, который делал сундуки, обивал их кожей или металлом, а также торговал ими. Сундук в крестьянском и купеческом быту был предметом первой необходимости — хранилище одежды, приданого и ценностей, поэтому ремесло скринника было востребованным и уважаемым.

Однако у этого прозвища есть и вторая, не менее любопытная трактовка. В некоторых говорах слово «скрыня» или «скринник» могло нести переносный смысл. Человека, который держит мысли при себе, не делится переживаниями и живёт замкнуто, могли сравнить с закрытым сундуком. Так что прозвище Скринник вполне могло закрепиться за нелюдимым, скрытным и молчаливым предком. Обе версии имеют право на жизнь, но первая — ремесленная — выглядит убедительнее: прозвища по профессии в ту эпоху встречались чаще, чем метафорические характеристики, и они легче закреплялись за целыми семьями.

Любопытно, что фамилия сохранила именно украинское звучание корня. Если бы предок жил в великорусских землях, мы бы скорее увидели фамилию Сундуков или Сундучников — от привычного «сундук». А вот «скриня» — это южнорусский и украинский вариант того же слова, что указывает на географию происхождения рода: скорее всего, корни семьи уходят в Малороссию, на Дон или в южные уезды России, где украинское влияние на говор было сильным.

Суффикс -ов в фамилии Скринников — стандартный патронимический маркер, который прикреплялся к прозвищу отца для обозначения его потомков. То есть буквально фамилия означает «сын Скринника». Со временем, когда прозвище перестало быть актуальным и забылось, оно осталось жить в фамилии, закрепив за родом память о ремесле или характере далёкого предка.