Фамилия Скрипальщикова — редкий пример того, как русская фамилия сохранила в себе целый веер возможных профессий и прозвищ. В её основе лежит прозвище Скрипальщик, а суффикс -ов- в женской форме указывает на принадлежность: «дочь или жена Скрипальщика». Мужской вариант — Скрипальщиков.

Сразу оговорка: однозначного ответа, кем был первый Скрипальщик, нет. Ономастика предлагает несколько версий, и все они имеют право на жизнь. Самая прямая и лежащая на поверхности — профессиональная. Скрипальщиком могли называть музыканта-скомороха, игравшего на скрипке. В древнерусской традиции слово «скрипаль» действительно встречалось как обозначение скрипача, и форма «скрипальщик» — естественное продолжение этого ряда.

Вторая версия — ремесленная. Скрипальщиком могли прозвать мастера по изготовлению скрипок. В среде плотников и столяров, делавших музыкальные инструменты, такие прозвища были не редкость: человека идентифицировали по делу, которым он кормился.

Третья версия — бытовая, и она самая интересная. Прозвище Скрипальщик могло закрепиться за человеком со скрипучим, неприятным голосом. Русские говоры вообще охотно используют звукоподражательные корни для характеристики людей: скрипучий голос, скрипучий характер. Не исключено, что так дразнили капризного, хилого ребёнка, который вечно ноет и «скрипит», либо взрослого, чьи сапоги при ходьбе издавали характерный звук. В этом случае прозвище несло не профессиональную, а чисто бытовую окраску.

Какая версия правдоподобнее? Для фамилии, а не для прозвища, важна устойчивость. Прозвища, данные по звуку голоса или скрипу сапог, обычно прилипали к одному человеку и редко передавались дальше как фамилия. А вот профессиональные прозвища — музыкант или мастер — закреплялись за семьёй куда охотнее. Поэтому, хотя нельзя исключать «скрипучего» предка, логичнее предположить, что родоначальник Скрипальщиковых всё-таки имел отношение к скрипке — либо играл на ней, либо делал.

Сама форма фамилии — с суффиксом -щик- — указывает на род деятельности. Это типичный «профессиональный» суффикс: бондарь — бондарщик, каменщик, стекольщик. Так что слово «скрипальщик» звучит как обозначение человека, для которого скрипка была ремеслом или занятием.

Фамилия редкая, и в дореволюционных списках она встречается точечно, преимущественно в центральных и северных губерниях России, где были развиты промыслы по изготовлению музыкальных инструментов. Встречается и вариант без суффикса — Скрипалёв, но он образован от другой основы.

Итог такой: фамилия Скрипальщикова — это память о предке, которого окружающие знали как Скрипальщика. Был ли он виртуозом на ярмарке, мастером в ремесленной слободе или просто человеком с неприятным голосом — теперь уже не узнать. Но сама фамилия осталась живым напоминанием о том, что прозвища на Руси давали метко и на века.