Фамилия Скубаренко — это классический пример украинской фамилии, образованной по модели «сын такого-то». Если разобрать её по составу, то суффикс «-енко» указывает на отчество: Скубаренко буквально означает «сын Скубара». Так что первым носителем фамилии был человек, которого в округе знали под прозвищем Скубар, а его дети уже стали писаться Скубаренко.

Сам корень «скуб-» ведет нас к глаголу «скубти» или «скубать». В «Толковом словаре живого великорусского языка» В. И. Даля он означает «щипать птицу». Отсюда первая и самая логичная версия: прозвище Скубар получил человек, который занимался разведением домашней птицы или обрабатывал её — ощипывал тушки. Это было распространенное занятие в деревенском быту, так что основатель рода вполне мог быть птицеводом или просто расторопным хозяином, на которого легла эта не слишком приятная, но необходимая работа. Не исключено, что прозвище закрепилось и за поваром, которому часто приходилось иметь дело с птицей.

Однако у этого корня есть и другое, менее очевидное значение. В смоленских говорах глагол «скубти» употреблялся в значении «прясть». Если следовать этой версии, то родоначальник Скубаренко мог быть прядильщиком — человеком, который занимался производством нити из льна или шерсти. Это ремесло было не менее почетным, чем птицеводство, и вполне могло дать начало прозвищу.

Наконец, существует гипотеза, которая уводит нас за пределы славянских языков. Исследователи допускают, что прозвище Скубар этимологически связано со старолитовским словом skuba — «торопливость, спешка». В этом случае прозвище отражало бы не род занятий, а характер предка: его поспешность, суетливость или, наоборот, способность быстро и ловко справляться с делами. Эта версия менее очевидна, но имеет право на существование, особенно если учесть, что украинские и белорусские земли исторически соседствовали с балтийскими территориями.

Что касается истории бытования, то прозвище Скубар, изначально присоединенное к наследственному имени, со временем полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Такая практика была обычной для украинских земель XVI–XVII веков, когда прозвища легко вытесняли крестильные имена. В итоге фамилия Скубаренко закрепилась за потомками человека, который либо ловко ощипывал кур, либо умело прял пряжу, либо просто был известен своей торопливостью.