Фамилия Скулкова — редкий пример того, как в основе родового имени лежит не профессия или черта характера, а прозвище, которое могло появиться на свет из-за суеверного желания родителей уберечь ребёнка. Прямое значение исходного слова, от которого образована фамилия, неприглядно, но именно в этом и кроется разгадка.

Прозвище Скулка восходит к украинскому нарицательному «скулка» — «нарыв, болячка». Однако было бы наивно полагать, что так называли человека с кожными заболеваниями. Скорее всего, имя-оберег давали младенцу, чтобы отвести от него настоящие хвори: называя ребёнка Скулкой, родители надеялись, что он вырастет красивым и здоровым, а все болячки останутся лишь в имени. Подобная традиция — давать детям «плохие» имена для защиты от сглаза — была широко распространена у славян, и эта версия выглядит наиболее правдоподобной.

Есть и второе объяснение, менее популярное, но имеющее право на существование. Если отбросить украинский корень, то можно вспомнить русское слово «скулы» — кость черепа, выступающая под глазами. В этом случае Скулкой могли прозвать человека с ярко выраженными, широкими скулами. Такое прозвище носило бы описательный характер, как, например, Губа или Нос. Однако версия с оберегом убедительнее: она объясняет, почему фамилия, по сути, произошла от слова с негативным значением, но не несёт в себе насмешки.

Суффикс -ов в окончании фамилии указывает на типичную восточнославянскую модель образования: Скулкова — это «дочь (или жена) Скулки». Первоначально так могли назвать ребёнка или вдову, а затем форма закрепилась за целым родом. Сама фамилия звучит с украинским колоритом, что позволяет предположить: её носители происходят из южнорусских земель или с территории современной Украины, где слово «скулка» бытовало в живой речи.

Встречаемость фамилии невысока, она не относится к числу распространённых дворянских или купеческих родов. Скорее всего, Скулковы — потомки крестьян или казаков, получивших фамилию по личному прозвищу своего дальнего предка. Сведений о знаменитых носителях фамилии в открытых источниках нет, что типично для редких родовых имён, не попавших в исторические хроники.

Таким образом, фамилия Скулкова хранит память о суеверной традиции предков и о том, как простое слово из народного говора, пройдя через века, превратилось в семейное имя.