Фамилия Скутаренко образована от прозвища Скутарь. Это типичная украинская модель фамилий с суффиксом -енко, который изначально означал «сын» или «потомок»: Скутаренко — буквально «сын Скутаря». Такая форма указывает на украинское происхождение рода, поскольку именно в украинской ономастике этот суффикс получил массовое распространение с XVI–XVII веков, вытеснив более архаичные модели.

Само прозвище Скутарь имеет как минимум две версии происхождения. По первой, его получил мастер, делавший скуты — теплые суконные портянки, которые носили под сапоги или лапти. Слово «скут» в этом значении встречается в русских говорах, а производное «скутник» означало тряпичника, собиравшего по деревням ветошь. В таком случае Скутарь — это ремесленное прозвище, указывающее на род занятий предка.

Вторая гипотеза связывает прозвище с глаголом «скутить» — напиться, набуянить, начудить во хмелю. Тогда Скутарем могли прозвать гуляку или мота, человека, склонного к разгульной жизни. Эта версия менее вероятна: прозвища от глаголов со значением «буйствовать» чаще образуются с другими суффиксами, тогда как форма на -ар/-яр в славянских говорах устойчиво ассоциируется именно с профессией или занятием.

Интересно, что в основе лежит не имя, а именно прозвище — то есть фамилия отражает не родство по имени, а характеристику или ремесло конкретного человека. Со временем прозвище Скутарь, закрепившись за наследственным именем, полностью вытеснило его и в быту, и в документах. Так потомки мастера по скутам или, если верить второй версии, не в меру шумного гуляки, стали Скутаренко.