Фамилия Сквороднев — редкая и неочевидная. На первый взгляд в ней угадывается что-то птичье, но это обманчивое впечатление. Корень здесь не «сквор-» (как у скворца), а «сквород-», и он ведет нас не в небо, а на кухню или в кузницу.

Словообразовательная модель фамилии — притяжательное прилагательное с суффиксом -ев, отвечающее на вопрос «чей?». Основа «Сквородн-» восходит к древнерусскому слову «скворода» — так в ряде говоров называли сковороду. Чередование «о/а» в корне (скворода — сковорода) для русского языка обычное, как в «ворона — ворона» или «голова — глава». Таким образом, Сквороднев — буквально «сын Сквородни», то есть человека, носившего прозвище Сквородня.

Кем мог быть этот Сквородня? Самая прямая версия — прозвище по роду занятий: либо повар, либо мастер, делавший сковороды (ремесленник-сковородник). В дофамильную эпоху такие прозвища давали без злого умысла — по самому заметному предмету в хозяйстве или работе. Второй, менее вероятный вариант — прозвище по характеру: «сквородой» в диалектах иногда называли бранчливого, «горячего» человека (от ассоциации с раскаленной сковородой). Но это уже домысел, подкрепленный лишь народной этимологией.

География фамилии подсказывает, что она имеет севернорусские или центральные корни. Форма «скворода» вместо «сковорода» характерна для владимирских, ярославских, костромских говоров. Встречается также вариант Сквороднев, где выпадение гласного (Сквороднев вместо Сквородиев) упростил произношение, как это часто бывало в крестьянской среде.

Стоит отметить, что фамилия редкая и не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов. Это чисто крестьянская или мещанская фамилия, образованная от бытового прозвища. В документах XVII–XVIII веков она могла фиксироваться как Сквороднев, Сквороднёв или даже Сковороднев — написание тогда зависело от грамотности писаря и местного говора.

Если искать однокоренные фамилии, то ближайшие — Сковородин, Сковородников, Сковороднев. Они все из одного гнезда, но Сквороднев стоит особняком благодаря именно диалектному произношению. В словарях фамилия не описана подробно, но её разбор по модели Б. Унбегауна (патроним на -ев от прозвища, образованного от названия предмета) не оставляет сомнений в происхождении.