Фамилия Сладковский — это не просто отсылка к вкусу, а многослойное свидетельство того, как на Руси давали прозвища и как они закреплялись в роду. В её основе лежит прозвище Сладкий, которое могло появиться у человека по нескольким разным причинам. Самая прямая версия — профессиональная: сладким называли пряничника, варенщика или разносчика лакомств, то есть того, кто имел дело с сахаром и мёдом. Но не менее вероятно, что прозвище цеплялось к человеку с льстивым, умеющим подольститься характером — «сладкоречивому» говоруну.

Есть и третья версия, уходящая в дохристианские времена. Сладкий могло быть языческим именем-оберегом, которым родители нарекали горячо любимое, долгожданное дитя — «усладу» для отца и матери. В этом случае имя несло не насмешку или ремесло, а нежность и пожелание счастливой доли.

Сама форма Сладковский показывает, как развивалась фамилия. По сути, это отчество второго порядка: сначала был Сладкий, его сын стал Сладковым, а внук — уже Сладковским. Суффикс -ский изначально чаще встречался у знати и указывал на принадлежность к местности или роду, но со временем он стал использоваться и в среде простых людей, особенно на западнорусских и украинских землях, где такие формы были привычны. Поэтому Сладковский — это не «испорченный» Сладков, а самостоятельная ветвь, возникшая в среде, где было принято образовывать фамилии именно этим способом.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в каждом регионе он шёл своим темпом. Но сам факт, что от простого прозвища образовалась целая фамильная ветвь, говорит о том, что предок носителя этой фамилии был заметной фигурой — либо мастером своего дела, либо человеком с ярким характером, о котором помнили несколько поколений.