Фамилия Слажнев образована от личного именования Слажный. Это могло быть как прозвище, так и мирское нецерковное имя, которое в древности давали в дополнение к крестильному. Основа здесь — глагол «слаживать». Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» трактует его многозначно: «управиться, справиться, одолеть; устроить, привести в повиновение, в порядок», а также «поладить, помириться» и «сделать, исправить, изготовить совсем к делу».

Отсюда проступает и характер человека, которого так называли. Вероятнее всего, Слажным в народе закрепляли того, кто умел ладить с людьми, находить общий язык и сглаживать острые углы в споре. Но возможен и другой смысловой оттенок: именование могли дать мастеру, который споро и качественно «слаживал» свою работу — будь то постройка, починка или изготовление утвари. Обе версии правдоподобны, и, скорее всего, в разных местностях прозвище рождалось независимо — по той черте, которая ярче всего бросалась в глаза соседям.

Суффикс -ев в фамилии указывает на притяжательную форму: Слажнев буквально значит «сын Слажного», «из рода Слажного». Так прозвище отца, закрепившись за детьми, со временем превратилось в устойчивую родовую фамилию.

Любопытно, что однокоренных фамилий в русском ономастиконе немного. Встречаются Слажениновы, а также фамилии, образованные от той же основы через другие суффиксы, например Слажников. Это делает Слажневых довольно самобытным родом: их фамилия не принадлежит к массовым «профессиональным» или «имянным» моделям вроде Кузнецовых или Ивановых, а сохраняет память о личном качестве или умении конкретного человека.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Слажнев можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований. Но уже сейчас ясно: фамилия эта — самобытный памятник славянской культуры, а её носитель может по праву гордиться ею как ценным источником семейной истории, ведь передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о происхождении человека.