Фамилия Слепунин — это классический пример русской фамилии, рождённой из личного прозвища. Её основа — прозвище Слепуня, которое в старину давали человеку с плохим зрением или вовсе незрячему. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Слепунин буквально означает «сын Слепуни», «ребёнок того, кого звали Слепуня». Такая модель образования — одна из самых распространённых в русском языке, она отвечала на вопрос «чей ты будешь?» и закреплялась за потомками.

Смысл прозвища прозрачен: оно фиксировало внешнюю особенность предка. В крестьянской среде, где всё было на виду, меткие прозвища прилипали быстро, и «Слепуня» мог получить как действительно слепой человек, так и тот, кто просто щурился или плохо видел вдаль. Вторую версию происхождения — от слова «слепень», кровососущего насекомого — стоит отбросить. Она малоправдоподобна: назойливого человека скорее обозвали бы Слепнём, а не Слепуней, и в исторических документах такая параллель не прослеживается.

Зато родственные прозвища и фамилии встречаются в письменных источниках с XV века. В новгородских документах 1572 года записан крестьянин Иван Слепень. Воевода Борис Матвеевич Слепец Тютчев ходил в поход на Двину в 1470–1478 годах. В Мещере в 1590 году упомянут Важен Дмитриевич Слепцов, а в Москве в 1578-м — Иван Борисович Слепцов. В Верее в 1640 году жил Иван Степанович Слепушкин. Эти записи показывают, что прозвища от корня «слеп-» были живы и употребимы, а фамилии от них образовывались по-разному: с суффиксами -ов, -ин и даже -ушкин.

Точное место и время возникновения фамилии Слепунин назвать сложно: фамилии в России формировались веками, и один и тот же корень мог независимо дать начало фамилиям в разных регионах. Но сам факт, что прозвище Слепуня легло в основу фамилии, говорит о том, что предок носителя этой фамилии был человеком приметным, и его особенность запомнилась окружающим. Фамилия Слепунин — это не просто семейное имя, а живой отпечаток той эпохи, когда личная характеристика человека становилась его наследием.