Фамилия Слесов — редкий случай, когда основа неочевидна на первый взгляд. В ней нет привычного ремесленного или географического корня, и её разбор требует обращения к диалектной лексике и историческим прозвищам.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть фамилия образована от прозвища или имени Слес. Само слово «слес» в русских говорах имеет два основных значения. Первое — диалектное название слепня, овода (насекомого). Второе, более вероятное для прозвища, — «слесой» или «слесый» в некоторых областях означало «слепой», «плохо видящий». Человек с плохим зрением или даже кривой на один глаз легко получал прозвище Слес, которое затем закреплялось за его потомками.

Версия о связи с профессией слесаря маловероятна: слово «слесарь» пришло в русский язык из немецкого (Schlosser) только в петровскую эпоху, и фамилия от него образовывалась бы как Слесарев или Слесаренко. Слесов — более архаичная форма, уходящая корнями в народную речь.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским областям, где диалектные формы «слес» (слепой) были особенно распространены. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и казаки с прозвищем Слесой, от которого и пошёл этот фамильный ряд.

Таким образом, предок носителей фамилии Слесов, скорее всего, получил своё уличное имя из-за особенности зрения — недуга, который в крестьянской среде становился заметной приметой и быстро превращался в прозвище.