Фамилия Смакольский — редкий пример фамилии, в основе которой лежит не имя и не профессия в привычном смысле, а вкусовое пристрастие. Она образована от прозвища Смакольский, а то, в свою очередь, восходит к польскому слову smakołyki — «лакомства», «сладости». Так могли называть завзятого сладкоежку, любителя полакомиться.

Впрочем, прозвище не обязательно указывало на чревоугодие. В польском языке слово smak означает и «вкус», и «прелесть», «приятность». Поэтому Смакольским могли окликнуть человека утончённого, с хорошим вкусом или того, кто умел красиво и вкусно подать еду. В таком случае версия о том, что основатель рода был кондитером или продавцом сладостей, выглядит вполне правдоподобно: в старину ремесленников нередко называли по товару, с которым они работали.

Суффикс -ский указывает на типичную для польской и западнорусской традиции модель образования фамилий от географических названий или прозвищ. Здесь он выполняет скорее оформительскую роль: превращает прозвище в фамилию, указывая на принадлежность роду. Форма на -ский встречается у шляхты и городского населения Речи Посполитой, что позволяет предположить западнорусское или польское происхождение предков Смакольских.

Сама фамилия встречается нечасто, и это делает её особенно ценной для семейной истории. Каждый носитель фамилии может проследить, как прозвище, данное одному человеку за его слабость к лакомствам или за мастерство в их приготовлении, закрепилось за целым родом. Память о происхождении, зашитая в этой фамилии, сохранилась до наших дней, хотя исходное прозвище давно вышло из обихода.