Фамилия Сманцерова — женская форма мужской фамилии Сманцеров. Это относительно редкая фамилия, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять корень, нужно отбросить окончание -а и суффикс -ов-, который в русских фамилиях указывает на принадлежность («чей?» — сын Сманцера). Основа — Сманцер.

Самая вероятная версия связывает фамилию с немецким или еврейским (ашкеназским) корнем. В немецком языке есть слово «Schmancer» или «Schmantzer» — диалектное, часто ироничное обозначение человека, который любит смаковать, болтать или льстить. Глагол «schmanzen» в некоторых диалектах означал «говорить с придыханием, слащаво». Однако более правдоподобная бытовая версия — от «Schmant» (сметана, сливки, жир). В этом случае Сманцер — прозвище либо торговца молочными продуктами, либо человека, который любил хорошо и жирно поесть. Такие прозвища по профессии или характеру были типичны для ремесленников и мелких торговцев в черте оседлости.

Вторая, менее вероятная гипотеза — польское или белорусское происхождение от слова «smęt» (печаль, грусть) или «smętny» (печальный). Тогда Сманцер — печальный, задумчивый человек. Но фонетически «Сманцер» плохо ложится на эту основу: в польском языке скорее получилось бы «Сменцер» или «Смонцер».

Учитывая суффикс -ер (характерный для немецких и идишских фамилий, обозначающий деятеля), а также редкость фамилии, можно предположить, что предок носителя фамилии был переселенцем из немецких колоний в Поволжье или Причерноморье, либо евреем, получившим фамилию при записи в метрические книги в XIX веке. Фамилия могла быть адаптирована русским окончанием -ов при переходе в русскоязычную среду. Географически Сманцеровы чаще встречаются на юге России и в центральных областях, куда активно переселялись колонисты.