Фамилия Смазнов происходит от личного прозвища Смазня. В основе, скорее всего, лежит глагол «смазывать» — покрывать поверхность чем-то жидким, жирным или густым. Отсюда первая версия: предок мог заниматься изготовлением смазок или ремеслом, где смазка необходима, — например, ремонтом телег, колёс, деревянных построек. В крестьянском быту это занятие было ходовым, а прозвище по ремеслу закреплялось за человеком и переходило к детям.

Есть и вторая версия, связанная с прилагательным «смазливый» — миловидный, приятный на вид. В этом случае Смазней называли красивого, статного человека, и фамилия отражает не занятие, а внешность. Обе трактовки имеют право на жизнь, но первая выглядит правдоподобнее: прозвища по профессии в русской ономастике встречаются чаще, чем по красоте, и глагольная основа «смаз-» легко объясняет форму.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательное значение: Смазнов — сын Смазни. Такая модель типична для русских фамилий, оформившихся в XV–XVII веках, когда прозвище отца становилось наследственным именем рода. Потомок человека по прозвищу Смазня со временем и получил фамилию Смазнов.

Интересно, что слово «смазливый» в старых говорах могло иметь и ироничный оттенок — так говорили о человеке, который слишком старается казаться привлекательным. Возможно, в некоторых случаях прозвище Смазня несло лёгкую насмешку, но со временем это значение стёрлось, и фамилия зажила самостоятельной жизнью.