Фамилия Сналин — редкий и самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уходит в мир прозвищ, а не крестильных имён. В основе фамилии лежит личное прозвище Сналя, которое, скорее всего, этимологически связано с древним глаголом «сначить» — «взять, забрать». Такой глагол бытовал в народной речи, и от него образовалось имя, которое давали человеку не при рождении, а по его поведению.

Вероятно, именование Сналя отражало характер обладателя. Так могли называть ловкого, проворного и хваткого человека, который умел быстро и умело «взять своё» в делах, торговле или споре. Прозвище закреплялось за ним как наиболее употребительное именование, вытесняя в быту церковное имя, а со временем легло в основу фамилии. Потомок человека по прозвищу Сналя получал фамилию Сналин — по модели, типичной для русских фамилий на -ин, указывающей на принадлежность роду: «чей-то сын», «из семьи Снали».

Сам суффикс -ин здесь принципиален: он характерен для фамилий, образованных от основ на -а/-я, и в данном случае работает без изменений, что говорит о простоте и древности словообразовательной модели. Примечательно, что фамилия не получила распространения и осталась редкой, что типично для прозвищ, закрепившихся в одной локальной ветви рода.

Безусловно, фамилия Сналин представляет собой замечательный памятник славянской культуры, но процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Сналин можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований, которые могли бы подтвердить, в каком регионе прозвище Сналя было наиболее употребительным и как оно менялось с течением времени.