Фамилия Собинков — редкий пример того, как древнее слово, исчезнув из литературного языка, сохранилось в фамилии и дожило до наших дней. В её основе лежит прозвище Собинка, а то, в свою очередь, происходит от древнерусского нарицательного «собь» или «собинка» — так называли собственность, имущество. Корень здесь — глагол «собить», то есть «делать своим», присваивать.

Любопытно, что к концу XVIII века эти существительные вышли из общего употребления. Но слово не умерло: оно удержалось в народных говорах, причём в двух значениях. В одном случае «собинка» — это что-то дорогое, милое, родное, близкое сердцу. В другом, например во владимирских говорах, Собинкой могли назвать вздорного и упрямого человека. Так что прозвище могло нести и ласковый, и ироничный оттенок — в зависимости от того, кто и за что его дал.

Само прозвище Собинка документировано в XV–XVII веках в Твери, Новгороде, Москве и Рязани. Это не единичный случай: имя-прозвище встречалось в разных землях, что говорит о его популярности. Фамилия же Собинков, то есть «сын Собинки», фиксируется в XVII веке в Вологде, Верхотурье и Юрьеве. Обратите внимание на географию: она охватывает и север Руси, и Урал, что отражает активные миграционные потоки того времени.

Модель образования типична для русских фамилий: к основе на -а добавляется суффикс -ов, дающий форму притяжательного прилагательного. Так что Собинков буквально означает «чей?» — Собинкин, принадлежащий Собинке. Это один из самых распространённых типов русских фамилий, но с редким, почти забытым корнем.

О точном месте и времени возникновения конкретной семьи Собинковых говорить сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия, и разные ветви могли появляться независимо друг от друга в разных городах. Однако сам факт, что фамилия сохранила слово, вышедшее из живого языка, делает её ценным памятником славянской письменности и культуры. Анализируя такие фамилии, мы видим, как лексика прошлого продолжает жить в наших именах.