Фамилия Собкив почти наверняка связана с прозвищем Собка. В его основе, скорее всего, лежит украинский глагол «собкати», то есть «помыкать». Такое прозвище мог получить человек с лидерскими задатками, который при руководстве проявлял твердость, а порой и жесткость. Менее вероятно, что прозвище образовано от нарицательного «собь» — «имущество» или «гордость». В этом случае Собкой могли называть либо зажиточного хозяина, либо человека заносчивого и высокомерного.

Прозвище Собка, изначально существовавшее рядом с наследственным именем, со временем полностью вытеснило его и в быту, и в документах. Обратите внимание на суффикс -ив: он указывает на белорусское влияние в формировании фамилии. Это типичная белорусская патронимическая модель, соответствующая русской фамилии Собков или украинской Собко. Встречается она и в западноукраинских землях, что подтверждает конкретный пример: в Книге памяти Республики Польши упомянут Собкив Иван Михайлович, родившийся в 1923 году в деревне Выписки Перемышлянского района Львовской области. Эта запись — редкое документальное свидетельство бытования фамилии в конкретной местности в первой половине XX века.

Интересно, что сама основа Собка звучит как уменьшительная форма от имени Собеслав или, что вероятнее, от собаки — но в прозвищном, а не обиходном смысле. В старину такие прозвища часто давали не в обиду, а для меткой характеристики человека: например, за верность, бдительность или, наоборот, за неуживчивый нрав. Однако связь с глаголом «собкати» выглядит убедительнее: она точнее передает поведенческий оттенок — человека, который «помыкает» другими, то есть распоряжается и командует.