Фамилия Собора — редкий случай, когда корень слова не оставляет сомнений в связи с церковной сферой. В основе лежит слово «собор» — в первую очередь, как обозначение главного храма города или монастыря, а также как собрания духовенства (собор священников). Фамилия, скорее всего, образована от прозвища человека, имевшего прямое отношение к соборной церкви: либо служившего там (священника, диакона, псаломщика), либо жившего при ней (сторожа, звонаря). Модель образования проста: основа «собор» + окончание -а, типичное для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, где ударение часто падает на последний слог.

Интересно, что фамилия Собора встречается в двух основных вариантах написания: с одним «б» и с двумя — «Соборра». Двойное «р» может указывать на западноукраинское или польское влияние, где подобные удвоения встречались в фамилиях от названий профессий (ср. польск. «soborra» — устаревшее обозначение члена соборного капитула). Однако в русской традиции написание с одной «р» — основное. Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи — Волыни, Подолью, Галиции, где католические и униатские соборы были так же распространены, как и православные.

В отличие от более частых фамилий на -ов/-ев (Соборов), форма Собора сохранила архаичную модель, характерную для прозвищ, которые не прошли стадию патронимического суффикса. Носитель такой фамилии мог быть не просто сыном соборного служителя, а сам получить прозвище «Собора» за неотлучное пребывание при храме или за должность. В некоторых говорах слово «собора» также означало «сборщик податей» или «староста», но эта версия менее убедительна — церковное значение перевешивает.

Собора — фамилия не массовая, и в исторических документах она встречается реже, чем производные от названий церковных праздников. Это может говорить о том, что её носители происходили из небольших городков или сёл, где собор был единственным значимым храмом, и прозвище закреплялось за всей семьёй, жившей на церковной земле.