Фамилия Соломяников — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа таит в себе сразу несколько возможных значений, и выбрать единственное не всегда просто. Слово «соломяник» в русских говорах не было распространённым именем нарицательным, поэтому фамилию выводили из разных источников.

Самая прямая версия — профессиональная. «Соломяником» в некоторых регионах называли крестьянина, который торговал соломой или занимался её заготовкой и перевозкой. Солома в хозяйстве шла на корм скоту, подстилку, кровлю крыш, а в малолесных районах — даже на топливо. Прозвище Соломяник могли дать человеку, чья работа была тесно связана с этим материалом. Суффикс -ик в основе указывает на лицо по роду занятий, а фамильный суффикс -ов превратил прозвище в наследственное имя: «сын Соломяника».

Вторая версия связывает фамилию с личным именем или прозвищем Соломян, Соломяный. В старину «соломенным» могли назвать человека за светлые, желтоватые волосы (цвета соломы) или за худощавое телосложение. Такие прозвища по внешним признакам были очень распространены. Форма Соломяников тогда означает «потомок Соломяного».

Интересно, что фамилия Соломяников встречается заметно реже, чем однокоренная Соломин, и явно имеет региональную привязку. По данным исторических документов, основная масса носителей происходила из северных и центральных губерний России — Вологодской, Костромской, Вятской. В этих краях солома играла большую роль именно из-за сурового климата и особенностей сельского хозяйства.

Словообразовательная модель фамилии — типичная патронимическая на -ов, образованная от основы на -ик. Это говорит о том, что прозвище Соломяник закрепилось в быту как устойчивое, а не возникло случайно. С точки зрения ударения, фамилия чаще произносится с ударением на второй слог — Соломя́ников, хотя в некоторых семьях можно услышать вариант Соломянико́в.

Таким образом, предок современных Соломяниковых, скорее всего, был либо человеком, промышлявшим соломой, либо обладателем приметной внешности, которую сравнивали с соломой. Обе версии имеют равное право на существование, и только семейные предания или архивные записи могут указать точнее.