Фамилия Сомлев происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Сомлев, скорее всего, образована от аналогичного прозвища, восходящего к гидрониму Сомоль. Так называется река, протекающая недалеко от Смоленска. Вероятно, именование Сомлев указывает на место, родом из которого был человек. Так могли назвать выходца с берегов Сомоля. Возможно также, что фамилия Сомлев происходит от прозвища Сомель. Оно, предположительно, этимологически связано с глаголом «сомлети», то есть «смолоть». Не исключено, что именование сомель относится к профессиональным и указывает на род занятий его носителя. Так могли назвать мельника или аптекаря. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Сомлев, со временем получил фамилию Сомлев. О точном месте и времени возникновения фамилии Сомлев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Сомлев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.