Фамилия Сонгатуллин — яркий пример мусульманской ономастики, адаптированной русской грамматикой. Её сердцевина — арабское имя Сонгатулла, что переводится как «дар Аллаха» (от «сонгат» — дар, подношение и «улла» — Аллах). Такие имена-пожелания были распространены в тюрко-татарской среде, где ребёнка нарекали благодарностью Всевышнему.

Русский суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Сонгатуллин, то есть потомок Сонгатуллы. Модель образования типична для фамилий, возникших в среде крещёных татар или башкир, но носители фамилии могли оставаться и мусульманами — суффикс лишь оформлял фамилию по русскому образцу для документов.

Географически фамилия тяготеет к Татарстану и Башкортостану, реже встречается в Оренбургской и Челябинской областях. Это указывает на корни в волго-уральском регионе, где веками соседствовали тюркские и славянские языки. Интересно, что в дореволюционных записях фамилию могли писать иначе — Сонгатулов, Сунгатуллин, — что отражает диалектные особенности произношения.

В отличие от более частотных татарских фамилий на -ов (-ев), Сонгатуллин сохранил исходную арабскую основу почти без изменений. Это редкий случай, когда имя-прозвище не обрусело фонетически, а лишь получило русское окончание. Социальный статус первых носителей мог быть разным: от мулл и торговцев до крестьян, но точных данных об этом нет — фамилия не попала в дворянские родословные книги, а значит, её носители относились к податным сословиям.